2008 – My Top 10 Albums

又來了，一年又到了這個時候。（嘆）


【Coldplay】Viva la Vida or Death and All His Friends + Prospekt's March

除了概念完整、歌曲好聽、曲序妥貼、封面設計乃至mv拍攝手法，無一不讓我滿意。我個人私自認為這是Coldplay有史以來最棒的一張專輯。加上Prospekt’s March這張EP之後簡直更強而有力。我特別喜歡主打歌Viva La Vida每一個鼓點都打入我耳膜與心底的震撼。另推薦Death Shall Never Conquer，以及Death and All His Friends / The Escapist；前者多了一分搖滾樂手的溫柔，後者則如耳鬢廝磨，唱著just be patient / don’t be worried，時時令我覺得安慰。

【Duffy】Rockferry

如果說去年Amy Winehouse的嗓音席捲了樂壇，今年Duffy的嗓音無疑又引領一波風潮。說起來，Duffy的嗓音理智很多（相對於Amy不受管制的一切），而這樣理智醇厚的嗓音，也令同期出道的另一枚復古派小歌姬Adele稍微相形見拙。收歌方面也選擇了相當適合Duffy嗓音的復古風歌曲，某些部分的確令人想起早年Dusty Springfield的嗓音。專輯內我特別喜歡Mercy、Warwick Avenue、Serious與Delayed Devotion。至於最後一首歌Distant Dreamer，總會令人聽到有種洗滌昇華的歌曲。另推薦Duffy在Jools Holland節目上翻唱的The First Cut is the Deepest，以及另一首現場翻唱Madonna的Borderline。

【Katy Perry】One of the Boys

本年度絕對不可缺少的fun-loving專輯，是音樂怪才女Katy Perry的One of the Boys。在MySpace上以UR So Gay迅速竄紅後，Katy本張專輯有趣之處便在於幾乎曲曲動聽，朗朗上口，爭議性高，但你不能否認她挑釁的存在。除了熱門單曲I Kissed a Girl之外，我個人完全無法抵擋club-friendly的Hot N’ Cold，那合拍旋律與歌詞總令人想要手舞足蹈。此外，另推薦Mannequin的俏皮可愛，以及I’m Still Breathing的淡淡憂鬱。唯一的問題是，Katy現場真的很難聽。

【Kanye West】808s and Heartbreak

「求學三部曲」（College Dropout、Late Registration、Graduation）結束後的Kanye West，令人相當期待將交出怎樣的作品。在歷經喪母之痛後，這張808s and Heartbreak的確是有別於以往對於以中產階級黑人角度出發，檢視自我文化的音樂內容；你可以說這張專輯更向市場靠攏，但Kanye也毫不猶豫玩弄更多音樂元素。從上一張主打的Stronger便可見端倪加入電子成分，這張專輯的電子元素也相當充沛，以鼓聲作為基調的專輯也仿若心跳聲。除了主打極度catchy的Love Lockdown，以及Heartless之外，我個人特別喜歡Coldest Winter，以及Pinocchio Story。一段Pinocchio story is / I just want to be a real boy / Pinocchio story goes to be a real boy…What does it feel like to live real life to be real…Maybe that was all my fault / All my fault to be a real boy真是令人心碎泫然欲泣。另推薦專輯發行前流出的See You In My Nightmares，與專輯版內截然不同。

【Adele】19

如果說Duffy勝在嗓音的醇厚，Adele的創作能力與唱歌的口氣總是令人分外著迷。她太曉得玩弄聽眾的耳朵，知道哪裡怎樣的distortion足以帶人進入另個境界。除了Chasing Pavement這首令人玩味再三的mv，或是從鋼琴前奏就擄獲人心的Hometown Glory，專輯中的曲目幾乎都令人愛不釋手。翻唱老歌的Make You Feel My Love，更是多了Kelly Clarkson一分fragility。另推薦Basement Jaxx混音的Cold Shoulder。

【Jennifer Hudson】Jennifer Hudson

咱家珍哈的個人首張專輯，大家原先可能以為會是一張令人耳壓很高，狂吼狂叫的龍貓專輯。但出人意料之外的，珍哈交出令人滿意的成績單。都會感十足之外，珍哈跟在American Idol時期，或Dreamgirls電影中相比，細膩面的唱功進步不少。除了主打歌Spotlight之外，我特別喜歡跟Ludacris合作的Pocketbook，以及跟該屆AI冠軍Fantasia合作的I’m His Only Woman。不幸的是，在珍哈好不容易嚐到成功的滋味時，家中卻不幸發生一連串悲劇。希望珍哈能夠趕快恢復，繼續在演藝圈發光發熱。另推薦未收錄在專輯裡，與Jamie Williams合作翻唱Stevie Wonder的Overjoyed，以及賽後即流出但重新編曲演繹的的Stand Up。

【John Legend】Evolver

有傳奇發片，我一定私心讓傳奇入榜。傳奇的專輯很奇妙，是很時令的音樂。第一章在春夏發片，曲風明亮歡快；第二張載秋日發片，便有了秋涼的沉篤；第三章冬日發片，就有冬日的節慶暖意，我說不上是刻意計畫或僅僅是聽者有意的巧合。我很喜歡傳奇的聲音，雖然這並不是他最好的專輯。專輯一開始的Good Morning序曲，就足以救贖一切。專輯前半部合作的歌手反而都無法展現傳奇美好的嗓音，反倒是從This Time開始的下半張專輯，傳奇抓回自己的步調。Good Morning這首曲子總是令人嫉妒地想起幸福的時光與耳鬢廝磨。另推薦氣勢磅礡的If You Are Out There，也總令人感到不可思議地被能量充滿；收錄在August Rush原聲帶中的Someday則又是一支傳奇擅長的鋼琴小品。

【Beyonce】I Am...Sasha Fierce

老實說，阿絲也是跟傳奇一樣，有發行便會入我的榜的專輯。但這張截然二分（I Am…與Sasha Fierce）的專輯，實在是創意有餘，但執行不足。抒情盤I Am…幾乎是滿分之作，從If I Were a Boy到Save the Hero，一氣呵成，也展現Queen B的演唱實力；但分裂人格快歌盤Sasha Fierce除了Single Ladies之外，其他曲目都令人覺得差強人意。不曉得實在是電子風與阿絲聲音不搭嘎或其他可能性，但人格分裂盤只是令人覺得耳壓很高。特別推薦抒情盤中的If I Were a Boy、Halo、Ave Maria與Satellites。

【Robin Thicke】Something Else

白人R＆B與靈魂樂線上歌手，Robin Thicke從長相到歌聲都足以與Justin Timberlake相匹敵。Robin Thicke有極為不像白人的唱腔，一首Magic在我暑假返台時，搭配手機廣告大量放送。這是一張混合復古與現代都會風的專輯，但這樣略微衝突的方向藉由Robin Thicke的嗓音達到平衡。我自己比較喜歡有些Big Band味道的Sidestep，充滿靈魂味道的Dream World，甜蜜情歌The Sweetest Love，以及new disco味道的Something Else。

【Jason Mraz】We Sing. We Dance. We Steal Things.

猶豫很久才把Jason Mraz放進來。對我而言，這張專輯有點太easy-listening，有些過於取悅聽眾，少了一點Geek in the Pink或Mr Curiosity那種觸動人心的感覺。因為這樣的專輯，最後只會像是Jack Johnson淪為某種咖啡館營造氣氛的工具。跟Colbie Caillat的合唱顯得美好，但也不免有些過於sugary的危險。反倒是與James Morrison合作的Details in the Fabric，沈靜自省而美好。歌詞中If it's a broken part, replace it / But, if it's a broken arm then brace it / If it's a broken heart then face it，也如同一則天啟，一首療癒之歌。

破格推薦：

【Christina Aguilera】Keeps Getting Better：A Decade of Hits

聽到Christina要出新歌加精選，大家唯一的想法是，要如何串起這三張曲風截然不同的專輯。從第一張的少女偶像泡泡糖，第二張的自我破繭而出，第三張的現代復古歌姬，Christina完全不囿於大家認為的可能性。先不說是把第一張專輯Come On Over先改編成都會acoustic版本，而後又改編成Big Band版本的功力，Christina的歌聲可以承載各種可能性。於是精選集裡的新歌，Christina又嘗試新的電子曲風，雖說造型有些神似Lady Gaga，但Christina能把舊作Genie in a Bottle改成Genie 2.0，或Beautiful搖身一變成為有些industrial，有些Moby味道的電音You Are What You Are (Beautiful)。這張新歌加精選也無疑是測試市場的試金石，小克走電音絕對是09年夏天最令人期待的專輯之一。另推薦Chris Cox的十年金曲混音A Decade of Hits。

Guilty Pleasure：

【Cyndi Lauper】Bring Ya to the Brink

Cyndi阿姨出了幾張翻唱口水歌之後，終於交出一張全新專輯，走的是舞曲風格。既然是guilty pleasure，就是有種不可言傳的奧妙。大家可以找來聽。:p

Re-Enter：

【John Mayer】Continuum

感謝Mia Michaels與Wade Robson，兩支現代舞讓我重新把這張專輯拿出來聆賞，從而成為本年度最喜歡的專輯。Mia Michaels用的是Dreaming With a Broken Heart，而Wade Robson用的是Slow Dancing in a Burning Room。在這之前我只喜歡Waiting on the World to Change以及Gravity，但因為兩支舞蹈救贖了一張專輯。基於錯過一整年的愧疚，整張我都推薦。

寵物

我在facebook上養了一隻寵物。

喔，不能說是寵物（pet），政治正確說法是，companion animal，陪伴動物。

陪伴動物的名字原先叫做什麼我竟然忘了，後來某日下午我聽著聖誕音樂，便順手替他改名Jingle。這款遊戲是可以練等級的，但練等級的方式其實是養育，如同我大一時曾讓我目眩神迷好一陣的「美少女養成計畫」。不過臉書上的這個遊戲沒有太多選擇，他只能不停重複類似的事情，並藉著重複達到更高的等級。他常常處於一種不開心、不乾淨或肚子餓的狀態，而我就必須從置物箱裡拖曳出肥皂（竟然能隨著等級而換到品質更好的肥皂）或梳理毛髮的刷子（它也會升等），為他原地清洗或梳理或餵食。這遊戲完全不像美少女養成計畫充滿各式情色與扭曲的陰暗人格想像（一開始總是想把女兒培育成教養良好的淑女，最後卻總是走偏地養出妓女來）；這遊戲健康無害，頂多是賽跑時稍微激動會不小心隨著賽程飆出髒話來。你甚至可以免除死亡，免除恆常照料的耐性。其他時間你連在地圖上走著，與樹擦身而過都有錢幣應聲掉落（完全應了「搖錢樹」三字，好名符其實）。你可以不事生產，笑呵呵地每日都有寵物抽獎的信件，告訴你是隻幸運的寵物，你今天又獲得50至500枚不等的硬幣。單調的人生裡，你重複動作；偶爾也去地圖上拜訪其他人的寵物，順道幫他人刷洗、餵食、梳理。你有時候手握滑鼠，覺得自己像是某種變相的社工或安養院的看護。偶爾你去購物，買相同的食物，不同的便宜衣著；唯一的驚喜是花50個硬幣，去家具店買神秘箱，然後好興奮回家打開來，發現是一瓶草莓牛奶、一株仙人掌或一張破舊但舒適的灰藍色沙發……

直到一日，你發現自己的日常生活，原來與自己的寵物無異：你早上起來，在這個勤下雪的冬日，騎著腳踏車趕著上班；務必穿得嚴嚴實實，因為冷了沒有誰為你取暖。天色總灰濛，而下班前天色也已經黯淡。偶爾一絲燦爛朝陽或微暮晚霞都足以令你幸福得想落淚。回到房裡點開暈黃燈光，投射出的側影沈默而巨大。你開電腦，因為時差的關係，醒著的人你沒有太多想聊的，睡去的便也睡去了。音樂都聽得熟爛。偶爾躺在地板上，徹底放空。然後做菜，洗碗，煮茶，睡覺……你生活的地圖，展開來恐怕還不及Jingle的世界大。於是突然間清醒過來，年關近了，世界遠了。

唯一能做的，也只是重複刷洗、餵食、梳理自己。

2008 – My Top 25 Singles

且讓我模仿一下X Factor主持人Dermot的語氣：Remember, this is not in particular order....

1. Goldfrapp – A&E
2. Adele – Chasing Pavement
3. John Legend – Good Morning
4. Jason Mraz – Lucky – ft Colbie Cailait
5. Beyonce – Satellites
6. Rihanna – Take a Bow
7. Estelle – American Boy – ft Kanye West
8. Madonna – Miles Away
9. Mariah Carey – Bye Bye
10. Pussycat Dolls – Happily Never After
11. Michelle Williams – Stop This Car
12. Tracy Chapman – Sing For You
13. Leona Lewis – Run
14. Jordin Sparks – No Air – ft Chris Brown
15. Usher – Love In This Club pt 2 – ft Lil Wayne & Beyonce
16. Kanye West – See You In My Nightmare
17. Christina Aguilera – You Are What You Are (Beautiful)
18. Coldplay – Viva La Vida
19. Duffy – Mercy
20. Jennifer Hudson – Pocketbook – ft Ludacris
21. Katy Perry – Hot N’ Cold
22. Keane – Spiralling
23. MGMT – Time To Pretend
24. Robin Thicke – Sidestep
25. The Killers - Human

我讀錢鍾書《圍城》

其實錢老先生的書聽過好幾回，小樹老師推薦過，但單單書名二字就嚴肅地令我卻步再三。這回開始讀也是個契機：一來是做研究竟讀到錢先生1940年代寫的英文論文，行文漂亮到令我有點慚愧；二來是去倫敦朋友家看到《圍城》精裝版在書架上，再不讀好像也說不過去。趕忙跟朋友借了，連同賀景濱《速度的故事》，一起帶回家讀。《圍城》倒是等不及，逛完大英博物館窩在街角的星巴克就開始讀了起來，而一讀就不可收拾，並且誠摯地後悔自己沒有早些讀這本書。這本書實在可以給那些有志從事學術工作的學生先來個當頭棒喝，或至少，一窺學術界的某些真實面向。

《圍城》的中心主旨，其實在開書後不久便藉一場筵席聊起婚姻，主角暗戀的對象說了：「法國…不說是鳥籠，說是被圍困的城堡，forteresse assiegee，城外的人想衝進去，城裡的人想逃出來」，講的似是婚姻，但也有其時代格局。說婚姻到底是小情小愛的東西，但錢鍾書的筆觸，再再都令人想起十七世紀以降的英國散文家筆觸，或明末清初的社會寫實小說風格：機鋒、幽默，針貶社會深刻但不酸腐，少了一分尖銳，倒就多了一分從容。故事的內容也不外乎就是看那主人公方鴻漸怎樣把自己逐漸逼近圍城，而最後也真無法脫身的進退維谷。

我特別喜歡最終那個古老的家傳計時器（它慢了五個小時），錢鍾書用它寫了個恰到好處的故事結尾：「這個時間落伍的計時機無意中包含對人生的譏諷和感傷，深於一切語言、一切啼笑。」做為讀者當然清楚主人公這個時候什麼都沒有解決，他的人生真進了泥沼，眼前的事沒有解決，未來的事還沒有著落，過去的事也還糾纏著；但他這麼閉眼一睡，如鉛一般重的睡眠裡「沒有夢，沒有感覺，人生最原始的睡，同時也是死的樣品」。然後鐘聲響起，天還沒有亮，主人公的一切就像濕抹布晾在那兒，太陽光還沒照入，還滴著水。他的城是他自己圍的，也是他自己走進去的，而讀者也許不能完全贊成他的作為，但老實對他有種莫名的同理心。恐怕是多數時候，我們自己也圍自己的，城。

走也走不出。曬也曬不乾。